Die volharding van die heiliges
As Gereformeerde Baptiste staan ons daarby dat ons mense van die Boek is. Die Bybel is die basis van alles wat ons glo. Daar is egter 'n paar Bybelse leerstellings wat sommige moeilik vind om te verstaan en, nog meer, om te glo. Een van daardie leerstellings is die onderwerp van ons studie. Gereformeerde gelowiges glo dat as iemand werklik gered is, hulle nie hul redding kan verloor nie. Ons glo dat, omdat geloof 'n geskenk van God is, en God nie ontrou aan Homself kan wees nie, elke gelowige die ewige lewe sal binnegaan.
Dit is 'n leerstelling wat die gelowige groot hoop gee. Ons ken onsself, niemand van ons is perfek nie. Soos R C Sproul eens gesê het: ‘As die gelowige hul redding kon verloor, sou hulle.’ Want ons is almal sondaars, maar sondaars gered nie op grond van ons eie werke nie, maar sondaars gered deur die perfekte en volledige werk van Christus met wie God vir ewig verenig het.
Die volharding van die heiliges
Die ware gelowige sal in die geloof volhard en die ewige
lewe ontvang
1. Gelowiges
kan nie wegval nie
Dit is belangrik dat ons verstaan
dat dit nie ons is wat aan God vashou nie, maar God wat ons vashou. Dit is
hoekom ons nie kan wegval nie. In Johannes 10:28-29 maak Jesus
hierdie stelling: “En Ek gee hulle die ewige lewe, en hulle sal nooit verlore gaan tot in
ewigheid nie, en niemand sal hulle uit my hand ruk nie. My Vader wat hulle aan
My gegee het, is groter as almal; en niemand kan hulle uit die hand van my
Vader ruk nie.” Jesus sê: Ek hou hulle vas en my Vader hou hulle
vas: Daarom kan niemand, nie eens hulle self, hul uit Ons hande ruk nie, want
die Vader is groter as almal.
Die vraag hier is nie: ‘Kan die
ware gelowige wegval nie?’ Die vraag, volgens Jesus, is: ‘Is daar iemand
sterker as God?’ Want God is die een wat elkeen van Sy kinders in Sy hand
hou, en tensy jy sterker as God is, is dit waar hulle sal bly. Jesus maak dit
duidelik: “My Vader…is groter as almal; en niemand kan hulle uit die hand
van die Vader ruk nie.” Daarmee behoort die bespreking verby te wees,
as God ons vashou en niemand ons uit Sy hand kan ruk nie, is ons ewig veilig.
Paulus is so vol vertroue hieroor dat hy in Filippense 1:6 sê: “omdat ek juis hierop vertrou, dat Hy wat ‘n goeie werk in julle begin het, dit sal voleindig tot op die dag van Jesus Christus;” ‘Ek twyfel glad nie’, sê Paulus, ‘hoegenaamd nie, dat God wat die goeie werk begin het om ons tot geloof te bring, die werk sal voltooi deurdat ons in die geloof klaarmaak.’ Dit staan of val uiteindelik met die getrouheid van God. Kan God vertrou word? Want dan kan hulle nie wegval nie. In 2 Timoteus 2:19 sê Paulus: “Ewenwel, die fondament van God staan vas met hierdie seël: ‘Die Here ken die wat syne is;’ en: ‘Laat elkeen wat die Naam van Christus noem, afstand doen van die ongeregtigheid.’” God weet wie Syne is, Hy het hulle verseël deur Sy Heilige Gees, en geeneen van hulle sal afvallig word nie, maar hulle sal almal van ongeregtigheid afwyk, dit wil sê, hulle sal almal van hul sonde afwyk en in die geloof bly tot die einde toe.
Dit beteken egter nie dat almal wat sê dat hulle 'n gelowige is, werklik is nie. Terwyl elke ware gelowige, gered deur die genade van God, sal volhard en die ewige lewe sal ontvang, is daar baie wat selfs kerk toe kom en onder die gelowiges is, wat nie ware gelowiges is nie. God het hulle nie die genade van verlossing gegee nie, maar hulle probeer die indruk skep dat Hy wel het. Hulle geniet van die voordele van die gemeenskap van gelowiges, hulle soek die hoop wat net gelowiges het, maar hulle is self nie gelowiges nie. Van hulle sê 1 Johannes 2:19: “Hulle het van ons uitgegaan, maar hulle was nie van ons nie; want as hulle van ons was, sou hulle by ons gebly het; maar dit moes aan die lig kom dat hulle nie almal van ons is nie.” Hulle het die indruk geskep dat hulle gelowiges is, miskien selfs die gelowiges oortuig dat hulle gered is, maar God ken Sy eie en sal Sy genade tot die ewige lewe slegs aan Sy eie bewys. Daarom sal hulle (die wat voorgee) nie bly nie.
2. Die
gelowiges sal van sonde af wegdraai
Dit is waar dat gelowiges kan sondig
en wel sondig. Daar is ongelukkig baie voorbeelde in die Bybel, en in ons
lewens, van Christene wat sondig, en dikwels selfs ernstig sondig. Dit sal lei
tot dissiplinering en tugtiging vir die gelowige. Psalm 89:32-33
herinner ons hieraan: “As hulle my insettinge ontheilig en my gebooie nie hou nie, dan
sal Ek hulle oortreding met die roede besoek en met plae hulle ongeregtigheid.”
Maar terwyl ons deur die Here gedissiplineer word, is dit “sodat ons nie saam met die wêreld
veroordeel mag word nie”, sê Paulus in 1 Korintiërs 11:32.
Die Baptiste geloofsbelydenis van 1689 sê: ‘Al kom daar baie storms en
vloede en slaan teen hulle, sal hulle hulle nooit van daardie Fondament en Rots
kan afhaal waarop hulle deur die geloof vas is nie’. Ja, oomblikke van
ongeloof, ja, versoekings deur Satan, ja, onsekerheid oor die wil van God,
hierdie dinge mag ons ervaar, maar tog sal ons nooit ten volle en finaal val
nie, ons sal in gehoorsaamheid na die Here terugkeer.
Maar terwyl die gelowige nie uiteindelik kan wegval nie, veroorsaak ons sonde wel groot hartseer vir die Here. In Jesaja 64:1-12, bid hy tot die Here, omdat die dissipline van die Here baie swaar op Sy volk was as gevolg van sonde. Soveel so dat hy in v9 die Here smeek: “HERE, wees nie uitermate toornig nie... aanskou dit tog dat ons almal u volk is”. Paulus waarsku in Efesiërs 4:30 dat ons sonde “bedroef....die Heilige Gees van God…deur wie julle verseël is tot die dag van verlossing.” Maar let op, Jesaja herinner die Here daaraan: “Ons [is] almal u volk” en Paulus sê (let op die tyd) dat ons "verseël is vir die dag van verlossing”. Terwyl ons sondig en dit God hartseer maak en die Gees bedroef, is die gelowiges steeds sy volk en bly hulle verseël vir verlossing.
Onder God se dissipline sal ons Sy vertroosting en genade tot ‘n mindere mate beleef, sê die Baptiste Belydenis van 1689. Na Dawid se groot sonde met Barseba, pleit hy by die Here in Psalm 51. Let op v12 & v14: “Skep vir my ‘n rein hart, o God, en gee opnuut in die binneste van my ‘n vaste gees.... Gee my weer die vreugde van u heil, en ondersteun my deur ‘n gewillige gees.” Dit is duidelik dat Dawid groot geestelike angs en benoudheid in homself ervaar het as gevolg van sy sonde, maar let op, dit het hom na die Here gedryf, nie weg van die Here nie.
Terwyl ek dit sê, is dit moontlik dat die gelowige se hart vir 'n tyd verhard kan word, wat daartoe lei dat ons gewete gewond word. 'n Voorbeeld hiervan word gevind in Psalm 32:3-4 waar Dawid sê: “Toe ek geswyg het, het my gebeente uitgeteer in my gebrul die hele dag; want u hand was dag en nag swaar op my; my murg het verander soos deur somergloed.” Ons sonde kan selfs skade aan ander veroorsaak, soos die geval met Dawid was. As gevolg van sy sonde met Barseba, het die kind gesterf, word ons in 2 Samuel 12:14 vertel. Tog het Dawid berou getoon. Dit is waaroor Psalm 51 gaan.
Maar miskien die treffendste voorbeeld van berou oor sonde word by Petrus gevind, wat met die Here gewandel het en belowe het om Hom nooit te verloën nie, maar hy het Hom toe verloën, nie een keer nie, maar drie keer volgens Matteus 26:70-74 na die Here se dood. Na die opstanding kom die Here na Petrus in Lukas 22:61-62, en toe die Here voor hom staan, het Petrus sy sonde onthou. v62 sê: “En Petrus het buitentoe gegaan en bitterlik geween.” Ons weet daardie trane was nie bloot emosioneel nie, want Petrus het een van die grootste predikers van sy tyd geword. Dit was ware trane van berou.
Dis die werklikheid van elke gelowige. Ons sondig! Maar ons sal ons bekeer! Die ware gelowige sal nie heeltemal wegval nie, alhoewel hulle diep en vêr mag val, sal hulle altyd terugkeer. Waarom is dit? Nie omdat gelowiges beter mense as die res is nie, maar omdat God diegene bewaar wat aan Hom behoort, en dit is ons laaste punt:
3. Die
gelowiges word deur God bewaar
Ons volharding in die geloof is
nie omdat ons so styf aan die Here vashou nie, maar omdat Hy so styf aan Sy eie
vashou. Die belofte van Romeine 8:30 is dat “die wat Hy
vantevore verordineer het, dié het Hy ook geroep; en die wat Hy geroep het, dié
het Hy ook geregverdig; en die wat Hy geregverdig het, dié het Hy ook
verheerlik.” Hy het ons vantevore verordineer om gelykvormig te wees
aan die beeld van sy Seun, Hy het ons kragdadig tot geloof geroep, Hy het ons
geregverdig deur die offer van Christus se lewe, en daarom sal Hy ons vir ewig
in Sy teenwoordigheid verheerlik. Hy sal verseker dat niemand van sy eie sal wegval
nie! Soos Romeine 9:11 & 16 bevestig: “Want toe die kinders nog nie
gebore was en nog geen goed of kwaad gedoen het nie dat die voorneme van God
volgens die verkiesing kon bly staan, nie uit die werke nie, maar uit Hom wat
roep... So
hang dit dan nie af van die een wat wil of van die een wat loop nie, maar van
God wat barmhartig is.”
God se liefde is onveranderlik, en daardeur word die verdienste van Christus oorgedra aan almal wat deur God se genade deur geloof met Hom verenig is. Daar kan geen twyfel hieroor wees nie. Soos Romeine 5:9-10 verklaar: “Veel meer dan sal ons, nou dat ons geregverdig is in sy bloed, deur Hom gered word van die toorn. Want as ons, terwyl ons nog vyande was, met God versoen is deur die dood van sy Seun, veel meer sal ons deur sy lewe gered word nou dat ons versoen is.” In Johannes 14:19 sê Jesus: “Omdat Ek leef, sal julle ook lewe.”
Die feit is, God is onder verpligting om almal te red vir wie Christus gesterf het. Hebreërs 6:17-18 sê: “Daarom het God, omdat Hy nog kragtiger aan die erfgename van die belofte die onveranderlikheid van sy raad wou toon, dit met ‘n eed gewaarborg; sodat ons deur twee onveranderlike dinge, waarin dit onmoontlik is dat God sou lieg, kragtige bemoediging kan hê, ons wat ontvlug het, om vas te hou aan die hoop wat voorlê;”
So, Hoe bewaar en heilig God ons om in die geloof te bly en uiteindelik gered te word? Deur die heiligmaking deur Sy Gees, volgens 1 Petrus 1:2 en deur “God se saad” wat in ons bly volgens 1 Johannes 3:9.
God het 'n ewige verbond belowe met diegene wat Hy uitverkies en gered het. En Jeremia 32:40 sê Hy sal dit nakom. “En Ek sal ‘n ewige verbond met hulle sluit, dat Ek My van hulle nie sal afwend om aan hulle goed te doen nie; en Ek sal my vrees in hulle hart gee, sodat hulle van My nie afwyk nie.”
Gelowiges kan nie afvallig word nie. Nie omdat hulle hulself
kan bewaar nie, maar omdat God nie kan lieg nie en hulle sal bewaar soos Hy
belowe het. Uiteindelik is die vraag nie ‘Sal die heiliges volhard?’
nie. Die vraag is eintlik: ‘Is God getrou aan wat Hy belowe het?’ Omdat
God belowe het om elkeen van Sy eie te bewaar, en as Hy hulle nie bewaar nie,
as hulle uit Sy greep glip, is dit God wat ontrou is, want Hy het dit belowe.
Die ewige hoop van die gelowiges is verseker in die hande van die ewig getroue
God, hulle sal volhard tot die einde toe.