Mag die gelowige ooit lieg?

In die laaste deel van Handelinge 5 bevind die Apostels hulself in 'n baie moeilike situasie. Die Hoëpriester verbied hulle om die evangelie te verkondig. So wat gaan hulle doen? Hulle weet! Handelinge 5:29 “En Petrus en die apostels antwoord [die Hoëpriester] en sê: ‘Ons moet aan God meer gehoorsaam wees as aan die mense.’”  Die gelowige kan in 'n soortgelyke situasie wees waar hy dink hy het geen ander keuse as om te lieg nie; Of in 'n situasie waar hy dink lieg is die regte ding om te doen. Die Apostel se stelling help ons met hierdie vraag: Mag die gelowige ooit lieg? Is ons ooit geregverdig om te lieg? Is daar ooit 'n situasie waar 'n gelowige kan sê: ‘Ek het geen ander keuse as om te lieg nie’?

 

1. Wat leer die Bybel oor lieg?

Hoe kan ons daardie vraag vra as die agtste gebod so duidelik is: Eksodus 20:16 “Jy mag geen valse getuienis teen jou naaste spreek nie.” Die Bybel is baie duidelik teen lieg! Daar is baie verse in die Skrif wat dit bevestig (Lev 19:11; Psa 5:6; Psa 31:19; Psa 58:4; Psa 101:7; Psa 120:2; Spr 6:16-19; Spr 12:22; Spr 12:22; Spr 14:5; Spr 14:25; Spr 19:9; Spr 21:6; Joh 8:44; Kol 3:9; Jak 3:6; Open 21:8). Jesus se verwagting in Mattheus 5:37 is baie eenvoudig: “Maar laat julle woord wees: Ja ja, nee nee.". In Efesiërs 4:25 sê Paulus dat gelowiges klaar moet maak met lieg en die oproep is eerder “spreek die waarheid, elkeen met sy naaste”. Lieg is nie versoenbaar met 'n lewe van gehoorsaamheid aan God nie, want dit eer Hom nie. 

Hier is 3 redes waarom 'n Christen altyd die waarheid moet praat en nooit moet lieg nie:

 

a. Jou Integriteit

Titus 2:7-8 sê: “Betoon jou in alles ‘n voorbeeld van goeie werke, met onvervalstheid in die leer, waardigheid, opregtheid. Laat die woord gesond en onweerspreeklik wees, sodat die teëstanders beskaam kan word en niks slegs kan hê om van julle te sê nie.” Ons word geroep om op te tree in ooreekoms met ons geloof, wat beteken dat leuens iets is wat jy moet laat vaar. Dit is wat 2 Korintiërs 4:2 ook sê: “Maar ons het van die heimlike dinge wat skandelik is, afstand gedoen, en ons wandel nie in listigheid of vervals die woord van God nie; maar deur die waarheid aan die lig te bring, beveel ons ons by elke menslike gewete voor God aan.” Jou Christelike integriteit verwag dat jy nooit moet lieg nie.

 

b. Jou begeerte

In Mattheus 6:33 sê Jesus dat jou begeerte bo alles moet wees: “soek eers die koninkryk van God en sy geregtigheid”. Die Bybel maak geen geheim daarvan dat God leuens met 'n uiterste haat haat nie. So hoe kan jy as 'n gelowige selfs probeer om leuens te regverdig? Wat ook al jou omstandighede mag wees waarin jy verplig voel om te lieg, in Handelinge 5:29 sê die apostels: “Ons moet aan God meer gehoorsaam wees as aan die mense.” Dit is ons grootste begeerte as Christene, om God te eer en God word nooit deur leuens geëer nie.

 

c. Jou getuienis

Jesus roep ons in Mattheus 5:13-14 om die sout van die aarde en die lig van die wêreld te wees. Dit vereis dat ons reg doen selfs wanneer almal rondom ons verkeerd doen of selfs of al word van ons verwag om verkeerd te doen. Daniël is 'n uitstekende voorbeeld hiervan. Alhoewel hy in baie goddelose omstandighede gewerk het, het hy steeds vasgestaan ​​in die waarheid. Wat opvallend is, is dat hy in Daniël 6:3-4 selfs deur die goddelose koning vereer is en bevorder is omdat hy “bo die ministers en die landvoogde uitgemunt, omdat ‘n voortreflike gees in hom was”

 

Ons moet uitstaan ​​in hierdie bose wêreld soos Efesiërs 5:11 ons aanmoedig: “Hou nie gemeenskap met die onvrugbare werke van die duisternis nie, maar bestraf dit liewer.” Dit is wat jou getuienis van jou verwag. Gelowiges moet altyd die waarheid praat. Leuens moet nooit deel van ons dade wees as ons God wil eer nie. Ek hoop jy wil God in alles eer. Dit vereis dat jy Hom ook eer deur altyd die waarheid te praat. 

Tog moet ons altyd die waarheid in liefde praat, nie met haat of aanvallend nie. Kolossense 4:6 “Laat julle woord altyd aangenaam wees, met sout besprinkel, sodat julle kan weet hoe julle elkeen moet antwoord.” Dit beteken nie dat ons oor die waarheid kan kompromieë aangaan nie, ek herinner jou weer aan wat Handelinge 5:29 “Ons moet aan God meer gehoorsaam wees as aan die mense.” 

God kan nie lieg nie, sê Hebreërs 6:18. En Hy verwag dat gelowiges ook nooit moet lieg volgens Eksodus 20:16 en talle ander plekke in die Skrif nie. 

Verder het ons die belofte dat God ons nooit in 'n situasie sal plaas waar ons moet lieg nie. In 1 Korintiërs 10:13 sê Paulus: “Geen versoeking het julle aangegryp behalwe ‘n menslike nie; maar God is getrou, wat nie sal toelaat dat julle bo julle kragte versoek word nie; maar Hy sal saam met die versoeking ook die uitkoms gee, sodat julle dit sal kan verdra.” Volgens Hebreërs 4:15 was Jesus in elke opsig versoek soos ons, maar sonder sonde. Dit beteken dat Jesus ook versoek is om te lieg, maar Hy het nie. Ons word geroep om ook hierin Sy voorbeeld te volg, want dit verheerlik God wanneer ons die waarheid liefhet en dit verheerlik God wanneer ons leuens haat.

 

2. Is daar ooit 'n regverdiging vir lieg?

Sommige sal sê dat hoewel 'n gelowige nie moet lieg nie, daar geleenthede is waar dit vir hom toelaatbaar is om te lieg. Hulle sal selfs Bybelverse aanhaal wat hulle glo dit toelaat. Verder gee hulle hipotetiese omstandighede waar hulle glo dat dit selfs van Christene verwag word om te lieg.

 

a. Beweerde Bybelse ondersteuning

Hulle wend hulle gewoonlik tot drie tekste wat blykbaar sê dat lieg soms toelaatbaar is: 

               i.Vroedvroue laat babaseuntjies leef – Eksodus 1

In Eksodus 1:15-21 beveel koning Farao die Joodse vroedvroue om die Joodse seuns dood te maak die oomblik as hulle gebore word. Die vroedvroue maak hulle egter nie dood nie. Wanneer Farao dit uitvind en hulle konfronteer, antwoord hulle deur te sê: “Die Hebreeuse vroue is nie soos die Egiptiese nie, want hulle is sterk—voordat die vroedvrou by hulle kom, het hulle al gebaar.” 

Wat ons weet, is dat hulle op een of ander manier 'n plan beraam het om die lewens van hierdie Joodse seuns te red, maar ons weet nie wat daardie plan was nie. Terwyl Farao hulle gevra het om te verduidelik waarom hulle nie sy bevel uitgevoer het nie, is daar geen duidelikheid dat wat hulle gesê het 'n leuen was nie. Ons kan net spekuleer. 

Verder is daar ook geen aanduiding dat God hulle geseën het of goedkeuring gegee het vir hul leuens nie. Ja, die Here het die vroedvroue geseën, nie as gevolg van hul leuens nie, maar omdat hulle die seuns in die lewe gered het. In Genesis 12:3 sê die Here: “Ek sal seën diegene wat jou seën, en hom vervloek wat jou vervloek; en in jou sal al die geslagte van die aarde geseën word.” As hulle gelieg het, wat nie seker is nie, beteken dit nie dat God hulle geseën het as gevolg van hul leuens nie. Dit toon nie God se goedkeuring van hul leuens nie. Hierdie teks regverdig nie leuens nie! 

             ii.Ragab steek die spioene weg – Josua 2

In Josua 2:2-6 lees ons dat Ragab twee Joodse spioene onder die vlasstoppels op haar huis se dak weggesteek het. Die koning van Jerigo het manne na haar gestuur om te vra waar hulle was. Sy het gesê dat hulle na haar toe gekom het, maar toe die stad verlaat het. 

Daar is geen twyfel dat hier Ragab gelieg het om die Joodse mans te beskerm nie. Maar dit is interessant wat die Nuwe Testament oor Ragab sê. In Hebreërs 11:31 lees ons: “Deur die geloof het Ragab, die hoer, nie saam met die ongehoorsames omgekom nie, omdat sy die spioene in vrede ontvang het.” Nog 'n Nuwe Testamentiese gedeelte wat oor Ragab praat, is Jakobus 2:25 wat sê: “...is Ragab, die hoer, nie ook net so geregverdig uit die werke toe sy die boodskappers ontvang en met ‘n ander pad weggestuur het nie?” Waarvoor die Bybel haar prys, is dat sy die spioene ontvang en beskerm het. Die Bybel is heeltemal stil oor haar leuen. Die Bybel beveel dit nie aan nie, en die Bybel veroordeel dit ook nie, dit sê niks oor haar leuens nie. Ons moenie vanuit stilsye ‘n argument voer nie. Hierdie teks is nie daar om 'n morele les oor leuens te leer, of dit nou reg of verkeerd is nie, die res van die Woord is duidelik daaroor. 

Verder was Ragab 'n gelowige uit die heidendom in die tyd van die Ou Testament wat nie die volle openbaring van God gehad het nie. In Handelinge 17:30 sê Paulus, aangande die heidene in die tyd van die Ou Testament, dat “God het dan die tye van onkunde oorgesien en verkondig nou aan al die mense oral dat hulle hul moet bekeer”. Ons ken die waarheid oor leuens en God sal ons dienooreenkomstig oordeel. In Lukas 12:47-48 sê Jesus: “En daardie dienskneg wat die wil van sy heer geken het en nie klaargemaak of volgens sy wil gedoen het nie, sal met baie slae geslaan word; maar hy wat nie geweet het nie en gedoen het wat slae verdien, sal met min slae geslaan word. En elkeen aan wie veel gegee is, van hom sal veel gevorder word; en aan wie hulle veel toevertrou het, van hom sal hulle oorvloediger eis.”

 

           iii.Samuel salf Dawid – 1 Samuel 16

Hier stuur die Here Samuel om Dawid as koning te salf terwyl Saul nog op die troon is. Maar wat as Saul dit uitvind? Dus sê die Here vir Samuel om vir enigiemand wat Hom vra, te sê dat hy na Betlehem gekom het om 'n offer te bring. Die Here het hom ook gesê om Isai en sy seuns na die offer te nooi. Ja, die Here het hom ook gestuur om Dawid te salf, maar Samuel hoef dit nie te sê nie. Die manne van die stad het toe vir Samuel gevra of hy in vrede gekom het? Hy het geantwoord deur te sê: Ja, ek het gekom om 'n offer aan die Here te bring. Het Samuel gelieg? Nee! Hulle het nie gevra of hy gekom het om Dawid as koning te salf nie, en Samuel het nie aangebied om dit vir hulle te sê nie. 

In Mattheus 10:16 sê Jesus: “Kyk, Ek stuur julle soos skape onder die wolwe in; wees dan versigtig soos die slange en opreg soos die duiwe.” Ons moet wys wees in hierdie bose wêreld, maar steeds onthou om die waarheid te praat en die leuen te haat.

 

b. Beweerde regverdiging vir leuens 

               i.Die beskerming van lewe

Kom ons sê jy is 'n gelowige wat in Duitsland woon gedurende die tyd van Hitler. Daar is 'n skielike klop aan jou deur en dit is 'n Joodse man wat smeek dat jy hom moet wegsteek. Oomblikke later klop 'n Nazi-soldaat ook aan jou deur. Hy vra jou of daar enige Jode in jou huis is. Wat gaan jy antwoord? As jy ‘ja’ sê, sal die Jood doodgemaak word, maar as jy ‘nee’ sê, dan lieg jy. So wat moet jy doen? 

Mense gebruik dit as 'n voorbeeld om te sê dat dit soms reg is om te lieg, maar regverdig dit leuens? Is lieg jou enigste opsie hier? Dit is eintlik baie soortgelyk aan hoe die Fariseërs Jesus in Mattheus 22:15-22 probeer vasvra het. Hulle het gevra of ons belasting moet betaal? Toe neem Jesus 'n muntstuk en vra wie se beeld of afskrif daarop is. Die antwoord is Caesar s'n. Hierop het Jesus geantwoord deur te sê dat ons aan die keiser moet gee wat hom toekom en aan God moet gee wat Hom toekom. 

Sir Edgar Allan Poe maak 'n interessante voorstel oor die vraag van die Jood en die Nazi-soldaat. Hy sê jy moet altyd iets ‘in die oopte wegsteek’. Byvoorbeeld, jy moet 'n boek op 'n boekrak of biblioteek wegsteek. As jy 'n voertuig wil wegsteek, parkeer dit in 'n besige parkade. Net so, as jy 'n Jood in jou huis wil wegsteek, laat hom dan die voordeur saam met jou vir die soldaat oopmaak. As die soldaat dan vra: “Steek jy Jode weg?” antwoord jy deur iets te sê soos “Wie sou nou so dwaas wees?”. Of as hy vra “Is daar Jode in jou huis?” moet jy hom nooi om self te ondersoek. Die gedagte is dat die laaste plek waar iemand dikwels na iets soek, reg voor hul oë is. 

Die soldaat mag jou in elk geval nie glo nie en steeds die huis deursoek en dan sal hy verseker die Jood vind en hom gevange neem. Maar deur hom ‘in die oopte’ weg te steek, hoef jy nie te lieg nie en dit is ook jou beste kans om die Joodse man te beskerm.

 

             ii.Die beginsel van liefde

Dit is nog 'n regverdiging wat hulle gebruik vir hoekom jy soms moet lieg. Mattheus 22:39         sê “Jy moet jou naaste liefhê soos jouself.” Daar is verskeie scenario's waar hulle dit sou         toepas. Die voorbeeld waarna ons so pas gekyk het van die Jood en die Nazi pas ook            hierby in. Maar ander voorbeelde is wanneer jy iets weet wat iemand hartseer sal maak            en daarom sê jy eenvoudig iets soos ‘Nee, jy weet nie’. Nog 'n voorbeeld is as jy iets van         iemand weet wat in die moeilikheid sal kom as iemand dit uitvind, so jy sê ook dat jy nie            iets weet wat jy eintlik weet nie. 

Maar die gebod om jou naaste lief te hê is die tweede gebod volgens Matteus 22. Daar is 'n eerste en grootste gebod wat voor dit kom. Matteus 22:37-38 “Jy moet die Here jou God liefhê met jou hele hart en met jou hele siel en met jou hele verstand. Dit is die eerste en groot gebod.” Alles wat ons doen, moet die eerste gebod gehoorsaam. Die vraag is dus, toon leuens liefde vir God uit jou hele hart, siel en verstand? Selfs ons liefde vir ons naaste moet God eer en ons weet dat God leuens haat en ons beveel om nooit te lieg nie. Daarom regverdig liefde vir jou naaste nie leuens nie.

 

           iii.Omstandighede bepaal reg en verkeerd

Hulle verwys na omstandighede soos: Jou bestuurder by die werk vereis dat jy lieg; of iemand se lewe is in gevaar en die enigste manier om hulle te beskerm, is deur te lieg; of as die waarheid iemand meer skade sal berokken as 'n ‘onskuldige leuen’. 

Ons het 'n Bybelse voorbeeld van iemand wat lieg omdat hy geglo het dat sy omstandighede vereis dit. In 1 Samuel 29:1-11 het Dawid vir koning Agis van die Filistyne gelieg. Hy het voorgegee dat hy kwaad was vir koning Saul en die indruk gelaat dat hy bereid was om saam met die Filistyne teen die Israeliete, sy eie volk, te veg. As die Here nie ingegryp het en verhoed het dat die Filistynse leiers Dawid se bereidwilligheid om teen sy eie volk te veg, te aanvaar nie, kon dinge baie tragies afgeloop het. 

Maar ons hoef nie te wonder of Dawid se optrede hier reg of verkeerd was nie, want in 1 Samuel 30:6 lees ons: “En Dawid het dit baie benoud gehad, want die manskappe het gepraat om hom te stenig; want die siel van al die manskappe was verbitterd, elkeen oor sy seuns en sy dogters; maar Dawid het homself versterk in die HERE sy God.” Hy het homself versterk in die HERE sy God. Dit beteken dat hy sy geloof vernuwe het, berou gehad het oor sy sonde en vergifnis gevind het. Dawid het geweet dat lieg verkeerd was, en ons behoort ook.

 

           iv.As dinge reg uitwerk, het ek reg gedoen

Baie sal argumenteer dat toe hulle gelieg het, dinge steeds vir hulle uitgewerk het, daarom was dit goed om te lieg. Soms sal jy iets doen wat verkeerd is in die oë van die Here, maar dinge werk steeds goed vir jou uit. 

Onthou baie van die rykste en invloedryke mense in die wêreld is oneerlike en goddelose mense. Psalm 73 sê dat die rykdom van die goddelose tot hulle vernietiging sal lei. Die feit dat alles reg uitwerk, beteken nie dat jy geregverdig is om dit te doen nie. Jona wou nie hê dat God Ninevé moes red nie, hy wou hê dat die Here dit moes vernietig. So Jona het na Tarsus gevlug. Alles het uitgewerk vir hom om te vlug: ‘per toeval’ was daar 'n boot na Tarsus; ‘per toeval’ was daar nog een plek op die boot vir 'n vlugtende profeet. Dinge het uitgewerk, maar dit beteken nie dat sy vlug na Tarsus God se wil vir Jona was nie, en hy het dit geweet. 

Die Here het baie duidelike instruksies aan Jona gegee oor Sy wil vir hom en God het ons ook duidelike instruksies gegee oor Sy wil vir ons, ook oor lieg. In Eksodus 20:16 sê die Here: “Jy mag geen valse getuienis teen jou naaste spreek nie” en dit word keer op keer deur die Skrif herhaal.

 

Omdat God leuens haat moet sy kinders nooit moet probeer om regverdiging vir leuens te vind nie. So wat as jou bestuurder eis dat jy lieg? Wat as die waarheid vertel tot iemand se dood lei? Wat as lieg die enigste logiese opsie in jou situasie lyk? Handelinge 5:29 “Ons moet aan God meer gehoorsaam wees as aan die mense.” En as jou omstandighede vereis dat ons so “versigtig soos die slange en opreg soos die duiwe” moet wees soos Jesus vir ons in Mattheus 10:16 sê, gee Jakobus 1:5 die antwoord daarop: “As iemand van julle wysheid kortkom, laat hom dit van God bid, wat aan almal eenvoudig gee sonder om te verwyt, en dit sal aan hom gegee word.” 

Maar lieg is nie 'n opsie vir die gelowige nie. Ons moet God gehoorsaam en in alles in Sy soewereine wil rus. Want soos Romeine 8:28 vir ons sê, “ons weet dat vir hulle wat God liefhet, alles ten goede meewerk” 

Amen!

Should the believer ever lie?

 

 

In the last part of Acts 5 the Apostles find themselves in a very difficult situation.  High Priest prohibits them from preaching the gospel. So what are they going to do? They know! Tey said to the High Priest: Acts 5:29 “But Peter & th apostles answered [the High Priest] ‘We must obey God rather than men.’” Believers can be in a similar situation where he thinks he has no choice but to lie; Or in a situation where he thinks lying is the right thing to do.  The Apostles statement helps us with this question: Should the believer ever lie? Are we ever justified to lie? Is there ever a situation where a believer can say: ‘I have no choice but to lie’?

 

 1. What does the Bible teach about lying?

How can we ask that question if the eight commandment is so clear: Exodus 20:16 “You shall not bear false witness against your neighbour” The Bible is very clearly against lying! There are many verses in Scripture that confirm this (Lev 19:11; Psa 5:6; Psa 31:18; Psa 58:3; Psa 101:7; Psa 120:2; Prv 6:16-19; Prv 12:22; Prv 14:5; Prv 14:25; Prv 19:9; Prv 21:6; John 8:44; Col 3:9; Jas 3:6; Rev 21:8).  Jesus’ expectation in Matthew 5:37 is very simple “Let what you say be simply ‘Yes’ or ‘No’”. In Ephesians 4:25 Paul says that believers should be done with lying and instead “let each of you speak truth with his neighbour” Lying is not compatible with a life of obedience to God because it does not honour Him.  

Here are 3 reasons why a Christian should always speak the truth and never lie:

 a. Your Integrity

Titus 2:7-8 says: “Show yourself in all respects to be a model of good works, and in your teaching show integrity, dignity, and sound speech that cannot be condemned, so that an opponent may be put to shame, having nothing evil to say about us.” We are called to act in accordance with our faith, which means that lying is something you need to do away with.  This is what 2 Corinthians 4:2 also says “But we have renounced disgraceful, underhanded ways. We refuse to practice cunning or to tamper with God's word, but by the open statement of the truth we would commend ourselves to everyone's conscience in the sight of God.” Your Christian integrity expects that you should never lie.

 

b. Your desire

In Matthew 6:33 Jesus says your desire above all else should be to “seek first the kingdom of God and his righteousness”.  The Bible makes no secret of the fact that God hates lies with an extreme hatred. So how can you as a believer even attempt to justify lying? Whatever your circumstances may be in which you feel compelled to lie, in Acts 5:29 the apostles say “We must obey God rather than men” That is our greatest desire as Christians, to honour God and God is never honoured by lies.

 

c. Your testimony

Jesus calls us in Matthews. 5:13-14 to be the salt of the earth and the light of the world. This requires that we do right even when everyone around us is doing wrong or even if we are expected to do wrong.  Daniel is an excellent example of this.  Even though he worked in very ungodly circumstances he still stood firm in the truth.  What is striking is that in Daniel 6:3-4 he was even honoured by the wicked king and was promoted because he “[was] distinguished above all th other high officials & satraps, because an excellent spirit was in him.”  

 

We must stand out in this evil world as Ephesians 5:11 encourages us: “Take no part in the unfruitful works of darkness, but instead expose them.”  This is what your testimony expects of you.  Believers must always speak the truth. Lies must never be part of our actions if we want to honour God. I hope you desire to honour God in all things. That requires that you also honour Him by always speaking the truth. 

Yet we must always speak the truth in love, not with hatred or attack. Colossians 4:6 “Let your speech always be gracious, seasoned with salt, so that you may know how you ought to answer each person.”  That does not mean that we can compromise on truth, I remind U again of what Acts 5:29 “We must obey God rather than men” 

God cannot lie, says Hebrews 6:18. And He expects that believers should also never lie according to Exodus 20:18 and many other places in Scripture.  

Furthermore, we have the promise: That God will never place us in a situation where we must lie.  In 1 Corinthians 10:13 Paul says “No temptation has overtaken you that is not common to man. God’s faithful, and he will not let you be tempted beyond your ability, but with the temptation he will also provide the way of escape, that you may be able to endure it.”  According to Hebrews 4:15 Jesus was tempted in every way as we are, yet without sin.  This means that Jesus was also tempted to lie, but He did not. We are called to follow His example in this as well, because It glorifies God when we love truth and it glorifies God when we hate lies.

 

2. Is there ever a justification for lying?

Some will say that while a believer should not lie, there are occasions when it is permissible for him to lie.  They will even quote Bible verses that they believe allows for it.  Furthermore they give hypothetical circumstances where they believe it is even expected for Christians to lie. 

 

a. Alleged Biblical support

They usually resort to three texts that seem to say that lying is sometimes                        permissible: 

               i.Midwives let baby boy live – Exodus 1

In Exodus 1:15-21 King Pharaoh commands the Jewish Midwives to kill the Jewish boys the moment that they are born. However the midwives do not kill them.  When Pharaoh finds out and confronts them, and they answer by saying “Because the Hebrew women are not like the Egyptian women, for they are vigorous and give birth before the midwife comes to them.” 

What we know is that they somehow devised a plan to save the lives of these Jewish boys, but we do not know what that plan was. While Pharaoh asked them to explain why they did not carry out his command, there is no clarity that what they said was a lie. We would have to speculate.  

Furthermore there is also no indication that God blessed them or gave approval for their lies.  Yes, the Lord did blessed the midwives, But not because of their lies, but because they saved the boys alive. In Genesis 12:3 the Lord says “I will bless those who bless you, and him who dishonours you I will curse, and in you all the families of the earth shall be blessed.”  If they lied, which is not certain, it does not mean God blessed them because of their lies.  It does not show God’s approval of their lies. This passage does not justify lies!

 

             ii.Rahab hides the spies – Joshua 2

In Joshua 2:2-6 we read that Rahab hid two Jewish spies under the flax stalks on her house’s roof.  The King of Jericho sent men to her asking where they were.  She said that they came to her but then left and left the city.  

There is no doubt here that Rahab lied to protect the Jewish men.  But it is interesting what the New Testament says about Rahab. In Hebrew 11:31 we read “By faith Rahab the prostitute did not perish with those who were disobedient, because she had given a friendly welcome to the spies”  Another New Testament passage that speaks about Rahab is James 2:25 which says “…was not also Rahab the prostitute justified by works when she received the messengers and sent them out by another way?”  What the Bible commends her for is receiving and protecting the spies.  The Bible is completely silent about her lie.  The Bible does not recommend it, nor does the Bible condemn it, it says nothing about her lies.  We should not argue from silence. This text is not there to teach a moral lesson about lying, whether it is right or wrong, the rest of the Word is clear about that.  

Furthermore Rahab was a believing Gentile in the time of the Old Testament who did not have the full revelation of God.  In Acts 17:30 Paul says, speaking of gentiles in the time of the Old Testament, that “the times of ignorance God overlooked, but now he commands all people everywhere to repent” We know the truth about lies and God will judge us accordingly.  In Luke 12:47-48 Jesus says “that servant who knew his master's will but did not get ready or act according to his will, will receive a severe beating. But the one who did not know, and did what deserved a beating, will receive a light beating. Everyone to whom much was given, of him much will be required, and from him to whom they entrusted much, they will demand the more.”

 

           iii.Samuel anoints David – 1 Samuel 16

Here, the Lord sends Samuel to anoint David as king while Saul is still on the throne.  But what if Saul finds out? So the Lord tells Samuel to tell whoever asks him that he came to Bethlehem to bring a sacrifice.  The Lord also told him to invite Jesse and his sons to the sacrifice.  Yes the Lord did also send him to anoint David, but Samuel does not have to say that. The men of the city then asked Samuel if he came in peace? He replied by saying, yes, I came to bring a sacrifice to the Lord.  Was Samuel lying? No!  They did not ask if he came to anoint David as king and Samuel did not offer to tell them.  

In Mattew 10:16 Jesus says: “Behold, I am sending you out as sheep in the midst of wolves, so be wise as serpents and innocent as doves.” We must be wise in this evil world, but still remember to speak the truth and hate the lie. 

 

b. Alleged justification for lies 

i.   The protection of life

Let us say you are a believer living in Germany during the time of Hitler.  There is a sudden knock on your door and it is a Jewish man pleading that you should hide him.  Moments later, a Nazi soldier also knocks on your door.  He asks you if there is any Jews in your house.  What are you going to answer?  If you say yes, the Jew will be killed, but if you say no, then you are lying.  So what should you do? 

People use this as an example that it is sometimes right to lie, but does this justify lying? Is lying your only option here? This is actually very similar to how the Pharisees tried to trick Jesus in Mattew 22:15-22.  They asked whether we should pay taxes? So Jesus took a coin and asked whose image or copy is on it.  The answer is Caesar’s.  To this Jesus responded by saying that we should give to the emperor what is his due and to God what is His due. 

Sir Edgar Allan Poe makes an interesting suggestion to the question of the Jew and the Nazi soldier.  He says you should always hide something in plain sight.  For instance, you should hide a book on a bookshelf or library.  If you want to hide a vehicle, park it in a busy parking garage.  Similarly if you want to hide a Jew in your home, then let him open the front door for the soldier with you.  If the soldier then asks: “Are you hiding Jews?” you respond by saying something like “Now who would be so foolish?”.  Or if he asks “Are there Jews in your house?” you should invite him to search for himself.  The point is that the last place someone often look for something is right before their eyes. 

The soldier may not believe you in any case and still search the house and then he will most certainly find the Jew and capture him.  But by hiding him ‘in clear view’ you do not have to lie and it is your best chance of protecting the Jewish man.

 

ii. The principle of love

This is another justification they seek for why you should sometimes lie.  Matthew 22:39 says

“You shall love your neighbour as yourself.”  There are various scenarios where they would apply this.  The example we just looked at of the Jew and the Nazi also fits into this.  But other examples is when you know something that will make someone sad and therefore you simply say something like ‘No, you don’t know’.  Another example is if you know something about someone  that will get them into trouble if anyone found out, so you also state that you do not know something that you actually do know. 

But the commandment to love your neighbour is the second commandment according to Matthew 22. There is a first and greatest commandment that comes before it. Matthew 22:37-38 “You shall love the Lord your God with all your heart and with all your soul and with all your mind. This is the great and first commandment.” Everything we do must obey the first commandment. So the question is, does lying show love to God from all your heart, soul and mind?  Because even our love for our neighbour must honour God and we know that God hates lies and commands us never to lie.  Therefore love for your neighbour does not justify lies.

 

iii.  Circumstances determine right and wrong

They refer to circumstances like: your manager at work requires you to lie; or someone's life is in danger and the only way to protect them is by lying; or if the truth will to someone more harm that ‘an innocent lie’ will. 

We have an Biblical example of someone lying because they believed their circumstances demanded it.  In 1 Samuel 29:1-11 David lied to King Achish of the Philistines. He pretended that he was angry with King Saul and gave the impression that he was willing to fight with the Philistines against the Israelites, his own people.  If the Lord did not intervene and prevented the Philistine leaders from accepting David’s willingness to fight against his own people, things could have turned out very tragically. 

But we do not have to wonder if David’s actions here was right or wrong because in 1 Samuel 30:6 we read “and David was greatly distressed, for the people spoke of stoning him, because all the people were bitter in soul, each for his sons & daughters. But David strengthened himself in the LORD his God.”  He strengthened himself in the Lord his God. That means he renewed his faith, repented his sin and found forgiveness.  David knew lying was wrong, and we should as well.

 

iv.  If things work out right I did right

Many will argue that when they lied, things still worked out for them, so therefore it was fine to lie. Sometimes you will do something that is wrong in the eyes of the Lord, but things still turn out fine for you.  

Remember many of the richest and influential people in the world are dishonest and wicked people.  Psalm 73 says that the wealth of the wicked leads to their destruction.  The fact that everything works out right does not mean you are justified in doing it. Jonah did not want God to save Nineveh, he wanted the Lord to destroy it.  So Jonah fled to Tarsus.  Everything worked out for him to flee: ‘by chance’ there was a boat to Tarsus; ‘by chance’ there was one more place on the boat for a fleeing prophet.  Things worked out, but that does not mean that fleeing to Tarsus was God’s will for Jonah, and he knew that. 

The Lord gave very clear instruction to Jonah about His will for him and God also gave us clear instruction about His will for us, also about lying.  In Exodus 20:16 the Lord says “You shall not bear false witness against your neighbour” and this is repeated throughout Scripture time and time again. 

 

Because God hates lies and his children should never try and find justification for lying.  So what if your manager demands that you lie?  What if telling the truth leads to someone’s death? What if lying seems like the only logical option in your situation? Acts 5:29 “We must obey God rather than men” And if you your circumstances requires you to be as “wise as serpents & innocent as doves” as Jesus tells us Matthew 10:16, the James 1:5 gives the answer to that: “If any of you lacks wisdom, let him ask God, who gives generously to all without reproach, & it will be given him.”  

But lying is not an option for the believer. We must obey God and rest in His sovereign will in all things.  Because as Romans 8:28 tells us “we know that for those who love Gd, all things work together for good”

 

Amen!

Is dit verkeerd om jou dood te wens?

Deur die jare het 'n aantal mense hul begeerte aan my uitgespreek dat hulle wens om the sterf. In sommige gevalle was dit bejaarde mense wat aan liggaamlike kwale gely het; in sommige gevalle was dit na die dood van 'n geliefde, veral 'n eggenoot. Selfs jongmense het dit uitgespreek en in sommige gevalle selfs kinders, veral wanneer hulle deur 'n besonder moeilike ervaring gaan. In al hierdie gevalle, of dit nou siekte, hartseer of emosionele pyn was het hulle verlang om te sterf eerder as om die probleme waardeur hulle gaan in die gesig te staar.
 
Ek wil begin deur te sê dat dit 'n baie menslike reaksie in sulke omstandighede is. In Matteus 26:39 het Jesus gebid: “My Vader, as dit moontlik is, laat hierdie beker by My verbygaan.” Dit was in die tuin van Getsemane, oomblikke voordat Hy die pynlikste ding denkbaar sou ervaar: Sy gekruisiging!
 
Natuurlik weet ons dat hierdie beker nie by ons Here verbygegaan het nie, Hy het aan daardie kruis gesterf. Maar dit bring die vraag na vore: is dit aanvaarbaar vir ons om te wens om te sterf? Of is dit verkeerd om tot die Here te bid dat hy jou lewe moet neem, omdat jy nie die huidige ervaring waardeur jy gaan kan verduur nie? Dit is ons vraag is:
 
Is dit verkeerd om jou dood te wens?
 
In hierdie studie sal ons na vyf Bybelse voorbeelde kyk waar mense gebid het vir, gewens het vir of die begeerte uitgespreek het om te sterf. Ons sal ook kyk na hoe die Here op hul versoeke gereageer het:
 
1. Job
 
Job 1:8 sê dat Job 'n regverdige man was. Ons weet dat hy groot verdrukking en lyding ervaar het. Hy het in stof en as gesit, met swere oor sy hele liggaam en vriende wat hom beskuldig het, sy las was te swaar vir hom om te dra. Dus het hy in Job 6:8-9 gebid: “Ag, as my wens tog maar vervul word! Mag God dit gee waarvoor ek hoop – dat God bereid sal wees om my te verpletter! Mag Hy sy hand loslaat en my van die lewe afsny!”
 
Wat was daar oor om voor te lewe? Kon Job gevra het: Sy rykdom is van hom weggeneem, sy dienaars is doodgemaak, sy kinders het almal gesterf. Hy was 'n man wat hartseer verstaan ​​het op maniere wat geeneen van ons dit ooit sal ervaar nie. In Job 3:3 word ons vertel dat hy selfs die dag vervloek het waarop hy gebore is.
 
Miskien is dit jy! Jy het alle hoop verloor: Oorlede geliefdes; 'n verswakkende liggaam; 'n lewe vol ellende en moeilikheid. Maar God het nie vir Job die dood gegee wat hy versoek het nie. Jakobus 5:11 herinner ons: “Kyk, ons beskou hulle wat volhard, as gelukkig. Julle het gehoor van Job se volharding, en julle het die Here se einddoel met hom gesien, en dat die Here vol medelye en ontferming is.”
 
Vir Job was daar nog meer om te doen: meer medelye om te gee; meer barmhartigheid om te ontvang; meer gemeenskap met die Here; meer sondebelydenis om te doen; en selfs meer kinders om te verwek. God se tyd vir Job was nog nie verby nie! God het nog meer gehad vir hom om te doen en te ontvang.
 
Ek weet nie wat God vir jou in gedagte het vir die toekoms nie, maar God het duidelik nog iets vir jou in gedagte en tot daardie dag sal God jou nie jou wens om te sterf toestaan ​​nie.
 
Laat Paulus jou bemoedig met 2 Korintiërs 4:16-17: “Daarom gee ons nie moed op nie, want selfs al vergaan ons uiterlike mens…want ons ligte en tydelike verdrukking bewerk vir ons 'n gewigtige en allesoortreffende ewige heerlikheid”.
 
2. Moses
 
Moses, die dienaar van die Here, het ook gebid dat die Here sy lewe moes neem. Hy het dit nie net een keer gebid nie, maar twee keer! Die eerste keer was toe die volk van Israel ernstig teen die Here gesondig het deur 'n goue kalf op te rig. Moses is oorlaai en eerlikwaar keelvol om hierdie rebelse volk te lei. Dus, in Eksodus 32:32, het hy gebid: “wis my dan maar uit u boekrol wat U geskryf het, uit”
 
Die tweede keer wat hy vir sy dood gebid het, word in Numeri 11:15 opgeteken. "As U so met my wil maak, maak my dan maar dadelik dood.” Hy het dit gebid omdat hierdie rebelse volk van God  so teenoor hom gekla het. In die vorige vers verduidelik hy sy frustrasie (Numeri 11:14): “Alleen kan ek hierdie hele volk nie dra nie, want dit is te veeleisend vir my.”
 
Maar het die Here Moses doodgemaak? Nee, in plaas daarvan word ons vertel dat die Here sewentig ouderlinge voorsien het om Hom te help om die volk van Israel te versorg en te bestuur.
 
Wanneer die lewe te veel geword het of as die probleme jou oorweldig, kyk na die Here. Bid tot die liefdevolle Vader wat vir jou sal sorg sodat jy die las van die lewe se probleme kan dra.
 
3. Jona
 
Jona het vir die vernietiging van Ninevé gewens. Dit was omdat dit die hoofstad van Assirië was, die groot vyand van God se volk. Jona het geweier om 'n instrument van God vir hulle redding te wees. Hy het hierdie Assiriërs gehaat en daar gesit en gewag dat die Here hulle sou vernietig. Maar God het Ninevé nie vernietig nie, en dit het Jona kwaad gemaak. Ons lees in Jona 4:1-3: “Maar dit het Jona erg ontstel, en hy het kwaad geword. Hy bid toe tot die Here en sê: ‘Ag, Here, is dit nie wat ek gesê het toe ek nog in my land was nie? Daarom het ek vroegtydig na Tarsis gevlug, want ek het geweet dat U 'n genadige en barmhartige God is, geduldig en oorvloedig in troue liefde, 'n God wat berou het oor die onheil. Here, neem dan nou maar my lewe van my weg, want dit is vir my beter om te sterf as om te leef.’”
 
Ek dink nie daar is baie van ons wat vir die vernietiging van 'n nasie of selfs 'n stad wens nie, maar laat ons nie vergeet dat die Assiriërs 'n baie wrede volk was nie. Ons wens dalk nie die vernietiging van 'n nasie of 'n stad nie, maar miskien het jy al mense in jou hart vermoor omdat hulle jou te na gekom het of jou op een of ander manier seergemaak het. Dan mag die Here jou dieselfde vraag vra wat Hy vir Jona in Jona 4:4 gevra het: “Is dit reg dat jy so kwaad is?”
 
Jona wou die dood van Ninevé se mense hê, maar God wou hê hy moes die goeie nuus van verlossing met hulle deel. Maar toe Jona nie kon kry wat hy wou hê nie, het hy gebid dat die Here sy lewe moes neem. Hy wou hê hulle moes sterf, en as hy dit nie kon kry nie, wou hy self sterf. Hy het geweier om diegene te vergewe wat teen hom en sy mense gesondig het en wou eerder sterf as om deel te hê daaraan dat hulle vergifnis by die Here vind.
 
Matteus 6:12 herinner ons daaraan: “En vergeef ons ons skulde, soos ook ons hulle vergeef wat teenoor ons skuldig staan.”
 
4. Elia
 
Kort na Elia se beste oomblik, waar hy die Here se vuur oor die vierhonderd-en-vyftig profete van Baäl afgebid het, het Elia vir sy lewe gevrees en wou sterf. Hoekom? Omdat die goddelose koningin Isebel, nadat sy van die dood van haar profete gehoor het, nou gesoek het om Elia daaroor dood te maak. Ons lees in 1 Konings 19:3-4 “Hy het bang geword, gereedgemaak en uit vrees vir sy lewe padgegee. Toe hy in Berseba, wat aan Juda behoort, aankom, het hy sy dienaar daar agtergelaat.  Hy self het egter die woestyn in gegaan, 'n dagreis ver. Daar aangekom, het hy onder 'n witbesembos gaan sit en gevra dat sy lewe tot 'n einde moet kom. Hy het gesê: ‘Dit is nou genoeg, Here! Neem my lewe, want ek is nie beter as my voorouers nie.’”
 
Miskien is dit jy! Jy wil sterf omdat jy die wat nog lewe vrees. Miskien veroorsaak die lewendes vir jou groot probleme. Hulle probeer jou dalk vervolg; hulle probeer jou dalk skade aandoen; hulle sit jou dalk agterna; hulle probeer jou of jou goeie naam vernietig.
 
Jesus herinner ons in Lukas 12:4: “My vriende, Ek sê vir julle: Moenie hulle vrees wat die liggaam doodmaak, en daarna niks verder kan doen nie.” Ons word geroep om ons lewens aan die getroue Skepper toe te vertrou en om aan te hou doen wat goed is solank Hy ons die lewe gee. Moenie vrees vir die wat jou wil vernietig nie, maar vrees Hom wat jou siel in die hel kan werp. Mag die Here ons help sodat ons rus sal vind in Sy soewereine handelinge met ons in die lewe. Laat ons eerder bid dat Hy ons die genade sal gee wat ons nodig het om te verduur tot Sy vasgestelde dag van ons dood.
 
Weereens sien ons dat die Here goedhartig met Elia gehandel het. In 1 Konings 19:5-8 sien ons dat die Here hom onder 'n boom vind waar hy huilend, hartseer en verlangend is om te sterf was. Toe maak die engel van die Here hom wakker en sê: “Staan op, eet”. Met ander woorde: ‘Kom oor hierdie jammer voel vir jouself en raak besig met die werk van die Here’ “Want die reis gaan vir jou te veeleisend wees.”. Maar nadat hy geëet en gedrink het wat die Here voorsien het, het hy die krag gevind om veertig dae en veertig nagte te loop, al die pad na Horeb, die berg van God.
 
Elia is deur Isebel met die dood gedreig en het dit vir sy eie dood gebid, maar Elia, soos ons weet uit 2 Konings 2:11-12, is lewend in 'n warrelwind na die hemel opgeneem en is nooit weer gesien nie.
 
5. Paulus
 
Streng gesproke het Paulus nie vir sy dood gebid nie, maar hy het beslis 'n begeerte gehad na die verlossende voordele van die dood. Ek dink dis belangrik vir ons om te oorweeg waarna Paulus verlang het, maar ook om sy tevredenheid te oorweeg in wat die Here ook al vir hom kies. In Filippense 1:21-23 sê Paulus die volgende: “Want vir my is om te leef Christus, en om te sterf wins; maar as my liggaam bly leef, beteken dit dat ek nog verder vrugbaar sal kan werk. Ek weet werklik nie wat om te kies nie. Ek is in 'n tweestryd gewikkel: Aan die een kant verlang ek om heen te gaan en saam met Christus te wees. Dit is immers verreweg die beste.”
 
Die rede waarom Paulus sy dood begeer het, was omdat hy Christus self begeer het. Dit was nie dat hy begeer het om van die probleme van die lewe verlos te word nie; hy wou wees waar Christus is.
 
Dit behoort die begeerte van elke Christen te wees! Natuurlik sien ons uit na 'n dag wanneer die gebrokenheid, hartseer en probleme van hierdie wêreld verby sal wees en ons ons Here van aangesig tot aangesig sal sien en vir ewig in sy teenwoordigheid sal woon. Maar dan is dit nie soseer 'n begeerte om ontslae te raak van die probleme van hierdie lewe nie, maar eerder 'n diep begeerte na die heerlike vreugd om in ons Verlosser se teenwoordigheid te wees. Dis 'n verlange om by Hom te wees en nie 'n verlange om weg te wees van probleme nie. Weereens het die Here nie aan Paulus sy begeerte op daardie oomblik toegestaan ​​nie, en Paulus was tevrede om in die lewe voort te gaan ten spyte van al die probleme wat hy in die gesig gestaar het. Ons is goed vertroud met Paulus se probleme, maar Paulus gaan voort in Filippense 1:24-26: "Aan die ander kant is dit ter wille van julle noodsaakliker dat ek liggaamlik hier bly. Juis omdat ek hiervan oortuig is, weet ek dat ek hier sal bly, ja, dat ek wel by julle almal sal bly, sodat julle vordering kan maak en geloofsvreugde kan ervaar. So sal julle trots op my, wanneer ek weer by julle is, in Christus Jesus nog meer kan toeneem."
 
 
 
 
In afsluiting, laat ons terugkeer na die Here se gebed in Matteus 26:39. Hy het gebid: “My Vader, as dit moontlik is, laat hierdie beker by My verbygaan…”, maar toe voortgegaan: "...nogtans, nie soos Ek wil nie, maar soos U wil." In Johannes 5:30 herinner Jesus ons dat hy nie sy “wil nastreef nie, maar die wil van Hom wat [Hom] gestuur het.” Wat Jesus leer, moet ons leer: Om ons volledig aan die Vader se wil vir ons in alle dinge te onderwerp: As dit Sy wil is dat ons ly, moet ons gewillig ly; As dit Sy wil is dat ons vir baie jare na die verlies van 'n geliefde moet lewe, dan moet ons dit gewillig doen; As dit Sy wil is dat ons teëspoed, bespotting en selfs vervolging in die gesig staar, laat ons dit ook gewillig aanvaar.
 
…Vir Job het die beker nie by Hom verbygegaan nie;
Vir Moses het die beker nie by Hom verbygegaan nie;
vir Jona het die beker nie by Hom verbygegaan nie;
vir Elia het die beker nie by Hom verbygegaan nie;
vir Paulus het die beker nie by hom verbygegaan nie;
…en dit het ook nie by ons Here verbygegaan nie. Hy moes daardie groot en vreesaanjaende beker van die kruis drink, Hy het gesterf om die wil van ons Vader te doen.
 
Maar terwyl geeneen van hierdie die verlossing deur die dood ontvang het wat hulle versoek het nie, het ons liefdevolle Vader op elkeen van hulle met deernis en met hulp gereageer: Hy het hulle versterk; Hy het hulle aangemoedig; Hy het hulle geseën, sodat hulle kon voortgaan en kon leef om Sy wil te doen.
 
Ons word nie geroep om vir ons dood te wens of daarvoor te bid nie! Ons word geroep om ons gewilliglik aan die Vader se wil te onderwerp: "Laat U wil geskied". Hy sal ons gee wat ons nodig het om voort te gaan tot Sy bestemde tyd vir ons om hierdie aarde verby is. As ons ons net aan Hom sal onderwerp; As ons net tot Hom sal bid; As ons net Sy Woord sal bestudeer; As ons Hom net in die kerk sal aanbid; As ons net wil soek om Hom te eer, en dit met elke asemteug te doen totdat Hy, deur Sy genade, aan ons ons laaste asem op Sy bestemde tyd sal gee.
 
Die feit is, niemand van ons sal voor die tyd wat die Here vir ons bestem het sterf nie. Al ons dae word deur God verorden, selfs voor ons gebore was. Die dag van ons geboorte en die dag van ons dood word perfek deur God bepaal en ons moet rus in Hom vind.
 
Psalm 18:31 “God, Sy weg is volmaak”.
 
Amen

Is it wrong to wish for your death?

Through the years a number of people has expressed their desire to die to me. In some instances, it was elderly folk who have been suffering with body aliments; in some cases is was after the death of a loved one, especially a spouse. Even young people have expressed this and, in some cases, even children, especially when they are going through a particularly tough experience.  In all of these cases, whether illness, sadness or emotional pain they desired to die rather than face the difficulties they were faced with. 

 
I want to start by saying that it is a very human response in such circumstances.  In Matthew 26:39 Jesus prayed “My Father, if it be possible, let this cup pass from Me.”  This was in the garden of Gethsemane, moments before He would experience the most painful thing imaginable: being crucified! 
 
Of cause, we know that this cup did not pass from our Lord, He died on that cross. But this brings up the question: is it acceptable for us to wish to die?  Or, is it wrong to pray to the Lord take your life,  because you cannot stand the present experience you are facing? This is our question for today:
 
Is it wrong to wish for your death?
 
In this study we will consider five Biblical examples where people prayed for, wished for or expressed the desire to die.  We will also look at how the Lord responded to their requests:
 
1. Job
 
Job 1:8 tells us that Job was a righteous man.  We know that he experienced great tribulations and suffering. Sitting in dust and ashes, with boils all over his skin and friends who accused him, his burden was to heavy for him to bare.  So in Job 6:8-9 he prayed “Oh that I might have my request, and that God would fulfill my hope, that it would please God to crush me, that he would let loose his hand and cut me off!”
 
What was there left to live for? Job could have asked: His wealth was taken from him, His servants where slain, His children all died. He was a man that understood grief in ways none of us will ever experience it.  In Job 3:3 we are told that he even cursed they day that he was born.
 
Perhaps this is you! You have lost all hope: Missing loved ones; a failing body; a life full of misery and trouble.  But God did not give Job the death he requested. James 5:11 reminds us “Behold, we consider those blessed who remained steadfast. You have heard of the steadfastness of Job, and you have seen the purpose of the Lord, how the Lord is
compassionate and merciful.”
 
For Job there was still more to do: more compassion to give; more mercy to receive; more communion with the Lord; more repentance to do; and even more children to bare. God’s time for Job was not yet finished! God still had more for him to do and to receive.
 
I do not know what God has in mind for you for the future. but God clearly still have something in mind for you and until that day, God will not grant you your wish to die.
 
Let Paul’s encourage you with 2 Corinthians 4:16-17 “Do not lose heart. Though our outer self is wasting away…this light momentary affliction is preparing for us an eternal weight of glory beyond all comparison”
 
2. Moses
 
Moses, the servant of the Lord also prayed that the Lord should take his life.  He prayed this, not once, but twice!  The first was when the people of Israel sinned grievously against the Lord by erecting a golden calf.  Moses is overburdened and frankly, fed up with leading this rebellious people.  So in Exodus 32:32 he prayed: “please blot me out of your book that you have written.”
 
The second time he prayed for his death is found in Numbers 11:15. “If you will treat me like this, kill me at once”.  He prayed this because this time these rebellious people of God was complaining against Moses. In the previous verse he explains his frustration (Numbers 11:14): “I am not able to carry all this people alone; the burden is too heavy for me.” 
 
But did the Lord kill Moses? No, instead we are told that the Lord provided seventy elders to help him to care and manage the people of Israel.
 
When life has become to much or if the troubles are overwhelming you, look to the Lord. Pray to the compassionate Father who will provide for you so that you will be able to carry the load of life’s difficulties.
 
3. Jonah
 
Jonah wished for the destruction of Nineveh. This was because it was the capital city of Assyria the great enemy of God’s people. Jonah refused to be an instrument of God for their salvation. He hated these Assyrians and sat there waiting for God to destroy them.  But God did not destroy Nineveh, and this made Jonah angry. We read in Jonah 4:1-3 “But it displeased Jonah exceedingly, and he was angry. And he prayed to the LORD and said, ‘O LORD, is not this what I said when I was yet in my country? That is why I made haste to flee to Tarshish; for I knew that you are a gracious God and merciful, slow to anger and abounding in steadfast love, and relenting from disaster. Therefore now, O LORD, please take my life from me, for it is better for me to die than to live.’”
 
I don’t think many of us would wish for the destruction of a nation or even a city but let us not forget that the Assyrians were a very brutal people. We might not wish the death of a nation or a city, but perhaps we’ve murdered people in your heart because they have wronged you or hurt you in some way.  Then the Lord may ask you the same question He asked Jonah in Jonah 4:4 “Do you do well to be angry?”
 
Jonah wanted the death of Nineveh’s people, but God wanted him to share the good news of salvation with them. But when Jonah could not get what he wanted, he prayed that the Lord should take his life.  He wanted them dead, and if he could not have that, he wanted to die himself.  He refused to forgive those who have sinned against him and his people and wished rather to die that be influential in them finding forgiveness with the Lord.
 
Matthew 6:12 reminds us “forgive us our debts, as we also have forgiven our debtors.”
 
4. Elijah
Shortly after Elijah’s finest hour, where he prayed down the Lord’s fire on the four hundred and fifty prophets of Baal, Elijah feared for his life and wished to die.  Why?  Because the wicked queen Jezebel heard of the death of her prophets, and now sought to kill Elijah because of it.  We read in 1 Kings 19:3-4 “Then he was afraid, and he arose and ran for his life and came to Beersheba, which belongs to Judah and left his servant there. But he himself went a day's journey into the wilderness and came and sat down under a broom tree. And he asked that he might die, saying, ‘It is enough; now, O LORD, take away my life, for I am no better than my fathers.’”
 
Perhaps this is you! You wish to die because you fear those who are living.  Perhaps those who are alive are causing you great trouble.  They might be seeking to persecute you; they might be trying to caused you harm; they might be pursuing you; they might be seeking to destroy you or your good name.
 
Jesus reminds us in Luke 12:4 “I tell you, my friends, do not fear those who kill the body, and after that have nothing more that they can do.” We are called to entrust our lives to the faithful Creator and to continue to do what is good for as long as He grants us life.  Do not fear those who seek to destroy you, but fear Him who can cast your soul into hell.  May the Lord help us so that we will find rest in His sovereign dealings with us in life.  Let us pray rather that He will grant us the grace we need to endure until His appointed day of our death.
 
Again we see that the Lord dealt kindly with Elijah. In 1 Kings 19:5-8 we see the Lord finds him sitting under a tree moping, sad and wishing to die.  Then the angel of the Lord woke him up and says “Arise and eat”.  In other words ‘Get over this depression and get busy with the Lord’s work’ “for the journey is too great for you”.  But after eating and drinking what the Lord provided he found the strength to walk forty days & and forty nights, all the way to Horeb, the mountain of God.
 
Elijah was threatened with death by Jezebel and prayed that for his own death, but Elijah as we know from 2 Kings 2:11-12 was taken up into heaven alive in a whirlwind and was never seen again.
 
5. Paul
 
Strictly speaking Paul did not pray for his death, but he certainly had some desire for the redeeming benefits for death.  I think it’s important for us to consider what Paul longed for but also to consider his contentment in whatever the Lord chooses for him. In Philippians 1:21-23 Paul says the following: “For to me to live is Christ, & to die is gain. If I am to live in the flesh, that means fruitful labour for me. Yet which I shall choose I cannot tell. I am hard pressed between the two. My desire is to depart and be with Christ, for that is far better.”
 
The reason why Paul desired his death, was because he desired Christ Himself. It was not that he desired to be released from the troubles of life; he wanted to be where Christ is.
 
This should be the desire of every Christian! Of cause we look forward to a day when the brokenness, sadness & trouble of this world will be over and we’ll see our Lord face to face, and dwell in his presence for eternity.  But then it is not so much a desire to be rid of the troubles of this life as it is a deep desire for the glorious pleasure of being in our Saviours presence.  It’s a longing to be with Him and not a longing to be away from trouble. Again the Lord did not grant Paul his desire at that moment and Paul was content to continue in life despite all the troubles he faced.  We are well versed in Paul’s troubles, but Paul continues in Philippians 1:24-26 “But to remain in the flesh is more necessary on your account. Convinced of this, I know that I will remain & continue with you all, for your progress & joy in the faith, so that in me you may have ample cause to glory in Christ Jesus, because of my coming to you again.”
 
 

As we come to a conclusion let us return to the Lord’s prayer in Matthew 26:39. He prayed “let this cup pass from Me”, but then continued “…nevertheless, not as I will, but as You will.”  In John 5:30 Jesus reminds us “I seek not My own will but the will of Him who sent Me.” What Jesus teaches we must learn: To submit completely to the Father’s will for us in all things: If it is His will for us to suffer, we must willing suffer; If it is His will for us to live for many years after the loss of a loved one, then we must willingly do that; If it is His will for us to face adversity, ridicule and even persecution,  let us willingly take that as well.
 
…For Job, the cup did not passed from him;
for Moses, the cup did not passed from him;
for Jonah, the cup did not passed from him;
for Elijah the cup did not passed from him;
for Paul the cup did not passed from him;
…neither did it pass from our Lord. He had to drink that great and terrifying cup of the cross, He died to do the will of our Father.
 
But while none of these were granted the release by death they requested, our loving Father responded to each of them with compassion and help: He strengthened them; He encouraged them; He blessed them, so that they could continue and live to do His will. 
 
We are not called to wish or to pray for death! We are called to willingly submit to the Father’s will: “Let your will be done”. He will give us what we need to continue until His appointed time for us to leave this earth. If only we will submit to Him; If only we will pray to Him; If only we will study His Word; If only will worship Him in the church; If only we will to seek to honour Him, and do it with every breath until, by His grace, He gives us our final breath at His appointed time.
 
The fact is, none of us will die before the time God has appointed for us to die.  All our days are ordained by God even before we are born. The day of our birth and the day of our death is perfectly determined by God and we need to find rest in Him. 
 
Psalm 18:30 “This God - His way is perfect”.
 
Amen